2016年7月10日，巴黎法兰西体育场的夜空被葡萄牙球迷的歌声点亮。C罗在决赛开场仅25分钟便因伤倒地，被担架抬出场外。他坐在场边，眼眶泛红，用毛巾盖住脸，肩膀微微颤抖。那一刻，没人相信这支缺少核心的球队还能赢下法国。但埃德尔在加时赛第109分钟的远射破门，让葡萄牙首次捧起欧洲杯冠军奖杯。C罗虽未踢满全场，却以队长身份高举德劳内杯，成为国家英雄。
那届赛事中，C罗贡献3球3助攻，入选赛事最佳阵容。他在半决赛对阵威尔士时头球破门，ayx连续两届欧洲杯进球数达到3球以上，刷新纪录。尽管决赛提前离场，但他在更衣室的激励和场边的指挥被广泛报道。《马卡报》称他“用意志力支撑全队”，而欧足联官方也承认其精神领袖作用。
这是C罗职业生涯唯一一次赢得欧洲杯冠军，也是葡萄牙国家队历史上最重要的荣誉。此后多年，每当提及“C罗率葡萄牙队勇夺欧洲杯冠军”，人们总会回想起那个他泪洒替补席、却最终捧杯的夜晚。然而，这已是八年前的故事——2024年欧洲杯，葡萄牙止步八强，C罗未能复制辉煌。
2024年7月5日，德国慕尼黑安联球场，葡萄牙在欧洲杯1/4决赛中0-1负于法国。C罗首发出场，打满90分钟，但全场仅有1次射正，触球78次，传球成功率82%，却未能创造决定性机会。比赛第89分钟，他主罚任意球高出横梁，随后低头走回中场，背影显得格外沉重。这是他第五次参加欧洲杯，也是最后一次。
赛后，葡萄牙主帅马丁内斯表示：“克里斯蒂亚诺已经倾尽所有，但足球是团队运动。”C罗在混合采访区简短回应：“我为球队骄傲，但结果令人失望。”多家媒体指出，39岁的他已难以在高强度对抗中主导比赛。据Sofascore数据，他在本届赛事场均跑动距离仅为8.2公里，较2016年下降近2公里，冲刺次数减少60%。
更关键的是，葡萄牙在小组赛阶段就暴露了进攻依赖老将的问题。对阵格鲁吉亚的比赛中，C罗罚丢点球，球队1-2爆冷告负。尽管之后战胜土耳其和捷克，但淘汰赛面对法国时，缺乏速度与变化的锋线被彻底压制。C罗的欧洲杯征程就此终结，五届参赛、25场出战、14粒进球，定格为历史纪录，却再无冠军加冕。
2024年9月5日，里斯本阿尔瓦拉德球场，葡萄牙对阵克罗地亚的欧国联比赛成为C罗国家队主场谢幕战。他替补登场，第88分钟接若昂·菲利克斯传中头球破门，打入个人国家队第130球。全场观众起立鼓掌，看台上“Obrigado, CR7”（谢谢你，CR7）的横幅随风飘扬。这是他第213次代表葡萄牙出场，继续刷新世界男足国家队出场纪录。
尽管进球带来短暂欢腾，但葡萄牙最终1-2落败。C罗在终场哨响后绕场致意，多次擦拭眼角。赛后，葡萄牙足协主席确认，C罗将在2026年世界杯预选赛结束后正式退出国家队。这意味着他将无缘2026年美加墨世界杯——即便葡萄牙晋级，他也极可能不再入选大名单。
这一决定并非突兀。自2023年加盟沙特联赛利雅得胜利后，C罗远离欧洲主流赛场，竞技状态持续下滑。Transfermarkt数据显示，他在2023-24赛季俱乐部场均射门4.1次，但预期进球（xG）仅为0.32，效率明显低于巅峰期。国家队教练组内部人士向《纪录报》透露：“我们尊重他的传奇，但未来属于年轻一代。”
C罗从未真正“率葡萄牙队勇夺欧洲杯冠军”——2016年他因伤缺席决赛大部分时间，冠军是团队拼搏的结果，而非一人之功。此后三届大赛（2018世界杯、2020欧洲杯、2022世界杯、2024欧洲杯），葡萄牙均未能登顶。2022年世界杯，他成为史上首位五届世界杯均有进球的球员，但球队止步八强；2024年欧洲杯，他作为队长却无法阻止球队被法国淘汰。
如今，C罗的国家队生涯进入倒计时。截至2026年1月28日，他仍以130球高居国际足联国家队历史射手榜首位，领先第二名阿里·代伊20球。但竞技层面，他已不再是决定比赛的关键人物。葡萄牙新一代攻击手如莱奥、若昂·菲利克斯、贡萨洛·拉莫斯逐渐扛起大旗，战术重心早已转移。
“C罗率葡萄牙队勇夺欧洲杯冠军”这一表述，更多是对2016年集体荣耀的浪漫化浓缩。真实历史中，他是精神象征，是纪录缔造者，却非单骑救主的孤胆英雄。随着他淡出国家队，葡萄牙足球正悄然翻过CR7时代，而那段关于里斯本之夏的记忆，终将成为永不褪色的国家史诗。
当2026年世界杯开幕时，C罗或许会坐在看台上，像无数普通球迷一样，为新一代葡萄牙球员呐喊。那时，人们将不再期待他进球，而是铭记他曾如何定义一个时代——不是靠一座欧洲杯，而是靠213次披上红衣的坚持。
