当比赛出现进球、点球或红牌等关键事件时，VAR（视频助理裁判）并非自动介入，而是遵循一套严格流程。首先，主裁必须在场上做出初步判罚——哪怕这个判罚明显有误。随后，VAR团队会在后台同步观看多角度回放，判断是否存在“清晰且明显的错误”或“严重遗漏”。只有满足这两个条件之一，VAR才会通过耳机建议主裁“现场回看”（On-Field Review）。
国际足联明确划定了四类可复核情形：进球是否有效、是否应判罚点球、是否直接红牌（非第二张黄牌）、以及处罚对象是否弄错球员。例如，若进攻方进球前有疑似越位或犯规，VAR会逐帧检查；又如禁区内手球是否构成点球，需结合手臂位置、距离和是否扩大防守面积等细节综合判定。值得注意的是，普通犯规、黄牌或战术性手球通常不在复核范围内。
很多人误以为VAR能“纠正所有错误”，其实不然。规则强调“最小干预原则”——只要不是明显误判，主裁的原始决定就会被维持。比如越位判定中，即使毫米级的差距存在争议，只要边裁举旗或主裁鸣哨，VAR也未必推翻。此外，主裁拥有最终决定权：即便VAR建议回看，他也可以选择不进回看区，直接维持原判。这种设计既保留裁判权威，也避免比赛节奏被过度打断。
近年来引发最多争议的，往往是“主观判罚”的边界问题。比如禁区内防守动作是否构成犯规，不同裁判尺度差异较大。VAR虽能提供画面，但无法替代主裁对“是否构成实质性干扰”的判断。这也解释了为何同样动作，在不同比赛中可能得到不同结果。说到底，足球规则留有人为裁量空间，而VAR只是辅助工具，而非终极裁判。
